Terremoto deixa milhares de mortos no Paquistão, Índia e Afeganistão

Um forte terremoto de 7,6 graus na escala Richter atingiu neste sábado o Paquistão, a Índia e o Afeganistão. O número de mortos já chega próximo de 450 e pode passar de mil, segundo estimativas das autoridades locais, que não conseguiram, até o momento, definir uma contagem precisa pois várias pessoas ainda se encontram soterradas em diferentes partes da região.

O epicentro do tremor ocorreu próximo a Muzaffarabad, na região paquistanesa da Caxemira. O tremor durou cerca de um minuto e foi seguido por abalos menores. Os maiores danos foram causados no Paquistão, cuja capital Islamabad foi muito afetada. Os tremores foram mais fortes na região norte do país, mas também puderam ser sentidos na zona central.

As estimativas oficiais sugerem que o número de mortos pode chegar a 40 mil. Crianças morreram às centenas depois que escolas de vilarejos desabaram enquanto elas assistiam às aulas. Outras 2 mil pessoas podem ter morrido na vizinha Índia, e o destino de 10 mil habitantes de vilarejos remotos, na fronteira com o Paquistão, ainda é desconhecido, disseram autoridades indianas.

Segundo agências de ajuda, mais de 120 mil pessoas precisavam urgentemente de abrigo e até 4 milhões estão ameaçadas de perderem suas casas devido ao tremor de terra, o mais forte registrado no sul da Ásia nos últimos cem anos.

A Organização das Nações Unidas (ONU) estima que o número de pessoas atingidas diretamente pelo desastre chegue a 1 milhão. O número total de pessoas afetadas passaria dos 4 milhões. Na capital da Caxemira paquistanesa, Muzaffarabad, cujo bairro velho foi quase todo destruído pelo terremoto de 7,6 graus na escala Richter, milhares teriam morrido.